No hay forma de imaginar el futuro de América del Sur sin pensar en el futuro de la Amazonía. Conservar el bioma amazónico significa proteger sus recursos naturales y utilizarlos de manera sostenible, asegurando la plena existencia del bosque para las generaciones futuras. Pero esto solo es posible con la participación de representantes de los más de 30 millones de personas que viven en la región. Comprender y escuchar a quienes viven en ciudades, comunidades indígenas, quilombos, reservas extractivas o sobre pilotes en la ribera es fundamental para implementar dinámicas económicas beneficiosas para el bioma tropical y su población.
Es importante escuchar las voces del bosque para construir un futuro de oportunidades para las generaciones venideras: personas que entiendan el tiempo de las aguas, el ciclo de las lluvias, la interacción entre animales y plantas… Los habitantes son parte de la solución para la Amazonía. Sus conocimientos tradicionales, cuando se combinan con los conocimientos científicos incorporados en los centros de investigación locales y regionales, se convierten en factores clave para mantener los servicios ambientales forestales y desarrollar una economía basada en los bosques.
Un ejemplo de los beneficios ambientales para la población es la evapotranspiración de los árboles, que forman nubes cargadas de agua, los llamados «ríos voladores», responsables de regar los campos agrícolas y refrescar las ciudades del Centro-Sur de América del Sur. Las pequeñas burbujas de colores que se ven en esta habitación representan el vapor de agua que se libera de los árboles a la atmósfera, un fenómeno esencial que influye en el clima continental y global.
Todavía queda mucho por descubrir sobre la compleja interacción entre los ecosistemas amazónicos y nuestro planeta. Más que nunca, poner fin a la deforestación, regenerar áreas degradadas e invertir en el desarrollo sostenible de la población local con insumos forestales son pasos importantes en la conservación de la Amazonía. Un futuro próspero (y fructífero) para la Amazonía y para la humanidad está en nuestras manos.
