INTRODUCCIÓN

Cuando uno piensa en Amazonia, puede venir a la mente la representación de algo como una realidad distante. Para algunos, es solo bosque, aislamiento, animales y donde viven algunos pueblos indígenas… Contrariamente al sentido común, la Amazonia, el bosque tropical más grande del mundo, tiene ecosistemas únicos y una gran diversidad social. Además de importantes centros urbanos, es allí donde la mayor parte de la población indígena se encuentra en Brasil.

El Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), responsable de realizar el Censo Demográfico en Brasil, calculó que el 84 % de las 896 000 personas que se declararon o se consideraron indígenas en su última encuesta oficial (2010), vivían en la región amazónica.

Sin embargo, la Amazonia, hogar común de diferentes etnias, cosmologías y tradiciones; está amenazada. Algunos de los factores son: el avance de la urbanización, la emergencia climática y la falta de funcionamiento de las políticas públicas. ¿Por qué nosotros, como sociedad, ignoramos los impactos de estas amenazas en los pueblos indígenas?

VIVIR EN EL BOSQUE, VIVIR DEL BOSQUE

La experiencia de los pueblos indígenas está asociada con el territorio donde viven y lo que dejaron sus antepasados. Los elementos gráficos que se encuentran en las pinturas corporales, cerámicas, trenzas y artefactos, así como en el trabajo de plumas de hoy, permiten la conexión con este pasado común.

Los pueblos indígenas nos enseñan que la naturaleza y la cultura no forman parte y, por lo tanto, no se oponen entre sí. Todavía nos queda mucho por descubrir sobre la dimensión necesaria de cómo conviven los seres vivos y todas sus especies – Ahí debe existir la resiliencia de los bosques tropicales.

Deforestar la Amazonia significa liquidar su capacidad de resiliencia. Los pueblos originarios poseen conocimientos antiguos. Las ciencias médicas se dedican a explorar los activos biológicos de la naturaleza, pudiendo reproducirlos sintéticamente. Pero solo se observó una parte ínfima.

Producción de alimentos

Las sociedades indígenas dominan la agricultura de muchas especies de plantas, incluida la selección de individuos y semillas con atributos ventajosos, lo que ha llevado a la domesticación y producción de numerosas variedades en los últimos miles de años. Las zonas rurales indígenas producen muchos alimentos. La caza y la pesca son complementarias a la dieta familiar.

Un ejemplo es la domesticación de la mandioca, una planta que se ha extendido entre muchos pueblos indígenas. Para llegar al consumo radicular, se hacía la selección de variedades con bajos niveles de sustancias tóxicas hasta llegar a un producto con niveles mínimos, que pudiera servir como alimento.

Tamices, esteras, tipitis, anales, ollas y remos para dar vuelta a la masa de mandioca durante el tostado de harina entre otros utensilios, son parte de la cultura material asociada al procesamiento de la mandioca.

Movilidad espacial

La mayoría de las sociedades indígenas en la Amazonia practican la movilidad espacial constante.  No se trata de una cuestión de nomadismo, sino de una estrategia de gestión de los recursos naturales y de reproducción social. Es decir, entienden la capacidad de regeneración de los bosques, cultivan las especies que son más útiles para la construcción de casas, para la producción de artefactos, para alimentar a los animales de caza etc.

Los pueblos suelen consolidarse en torno de zona rural recién inaugurada y no al revés. Por lo tanto, una familia tiene más de un espacio rural y utiliza el más antiguo, mientras que los nuevos espacios no producen la totalidad de las plantas necesarias para la seguridad alimentaria del grupo.

Esta ocupación sistémica es lo que mantiene el bosque en pie, saludable y diverso. Además, demuestra que no existen bosques vírgenes, por el contrario, son el resultado de un largo y constante proceso de jardinería, de construcción consciente de un paisaje útil para la convivencia entre seres vivos, que solo existen debido a esta integración.

Conexión con el mundo 

Con el discurso de civilizar a los pueblos milenarios que habitaron Brasil, la colonización llegó sin pedir permiso. Europa colonizó África, Asia y América, e instituyó un sistema seductor: distribuir bienes a los nativos a cambio de tierras. Así es como, junto con los eficientes machetes, hachas y ollas de metal, llegaron las ropas contaminadas, la evangelización forzada y la opresión del trabajo esclavo.

Aun así, los indios no sucumbieron. Generaciones y generaciones han creado resistencia a la enfermedad, aprendieron los portugueses a entender la ley del colonizador y hasta el día de hoy utilizan objetos y tecnologías que les son favorables para seguir existiendo con el mundo que les rodea y evitar nuevas formas de opresión.

Muchas comunidades indígenas hoy en día cuentan con antenas parabólicas, paneles solares, internet, teléfonos móviles, barcos de aluminio con motores fuera de borda, generadores de energía, así como utensilios más prácticos para la vida cotidiana. Con Internet, las redes sociales entre los pueblos indígenas están activas y así como su intercambio con el mundo. Aunque la modernidad ha llegado, las tradiciones se mantienen.

POBLACIONES Y TIERRAS INDÍGENAS EN LA AMAZONIA

Los datos de 2020 realizados por la Secretaría Especial de Salud Indígena, Sesai, indican que 752 421 pueblos indígenas de más de 190 pueblos indígenas viven en la Amazonia Legal, un área que abarca nueve estados de Brasil. Este total corresponde al 2,6 % de la población que vive en el territorio amazónico, estimada en 29 millones de personas según el IBGE/2019.

En el contexto de la sociodiversidad brasileña, los pueblos indígenas han adquirido derechos fundamentales: su organización social y sus lenguas son reconocidas y deben ejercerse; sus territorios deben ser demarcados y protegidos por el Estado; pueden hablar por sí mismos, a través de sus organizaciones y sin la intermediación de instrumentos de tutela; pueden implementar sus propios sistemas de educación y salud con recursos estatales, entre otros derechos.

Como reflejo de la forma de vida de los pueblos tradicionales, las tierras que son justamente suyas por derecho, llamadas Tierras Indígenas (TI), terminan actuando como una barrera contra la deforestación y la degradación, además de almacenar carbono. Aun así, están bajo presión para la explotación de los recursos minerales y madereros, generalmente precedidos por invasiones ilegales. 

Datos de la Red de Información Socioambiental Georreferenciada Amazónica (RAISG) muestran que el 42,2 % del territorio amazónico está bajo áreas naturales protegidas y territorios indígenas. Hay 424 TI en la Amazonia brasileña. Según el Instituto de Investigaciones Ambientales de la Amazonia (IPAM), estas Tierras Indígenas podrían funcionar como un «océano verde», proporcionando a la región suficiente humedad para mantener el clima lluvioso y templado, siempre y cuando no estén sujetas a una deforestación continua, como se ha observado.

Las Tierras Indígenas deben ser identificadas, delimitadas, demarcadas físicamente, homologadas y, finalmente, registradas en la Secretaría de Coordinación y Gobernanza del Patrimonio de la Unión (SPU). Todo el proceso es tarea de la Fundación Nacional del Indio (Funai), y lleva muchos años de estudios, análisis y revisiones.

Las demarcaciones realizadas en los últimos años están en riesgo debido al «Marco Temporal», una tesis que aboga por que solo se admitirán como Tierras Indígenas aquellas ocupadas hasta la Constitución de 1988.

Xingu: preservación en riesgo

El Parque Indígena Xingu (PIX), que cumplió 60 años en abril de 2021 y tiene en su territorio a 16 pueblos con lenguas de las Familias Aruak, Karib, Tupi-Guaraní y Jê, es un ejemplo de la importancia de las TI como barreras a la deforestación. Las investigaciones indican que en esa región, la sustitución de bosques nativos por el cultivo de pastos o cultivos agrícolas puede conducir a un aumento de la temperatura regional de 6,4 °C para la transición bosque-labranza, y 4,26 °C para bosque-pastos. Aumentos significativos como estos tienen una consecuencia directa en el volumen de lluvia, que sufre una disminución: ciertos daños a la producción agrícola de la región y a la absorción de dióxido de carbono en la atmósfera.

Según el Instituto Socioambiental (ISA), entre 2018 y 2020, 513 500 hectáreas fueron deforestadas en la cuenca del río Xingú, equivalente a cuatro veces la ciudad de Río de Janeiro (RJ). Uno de los epicentros fue en la franja forestal que mantiene la humedad del bioma. Estos datos refuerzan cuán estratégica es la protección de los territorios indígenas ocupados y administrados por sus residentes. Esto debe hacerse en nombre de la contención de la crisis climática y el bienestar de la población del planeta.

Personas aisladas o de contacto reciente

Muchos pueblos indígenas aislados viven en áreas que no siempre están protegidas. Incluso aquellos que están acorralados, evitan ponerse en contacto con la sociedad brasileña. La Fundación Nacional del Indio (Funai) es responsable de monitorear y proteger estos pueblos. Según datos de 2017 de la Funai, hay registros de 114 pueblos indígenas aislados o recientes en la Amazonia.

AMAZONIA PRECOLOMBINA

La ocupación humana en el Amazonas ha estado ocurriendo durante al menos 11 600 años. Descubrir cómo las sociedades humanas del pasado más remoto ocuparon lo que hoy corresponde a la Amazonia nos ayudará a actuar en el presente para preservar su futuro. En otras palabras, los procesos sociales, culturales e históricos son responsables de la domesticación del paisaje en beneficio del bienestar y la perpetuación de la vida.

Estudios interdisciplinarios más recientes, coordinados por arqueólogos brasileños y extranjeros, muestran que antes de la llegada de los europeos, los asentamientos humanos y estadounidenses se organizaron en entidades económicas y políticas, que mantuvieron extensas redes de comunicación, construyeron puentes, presas y canales, hicieron movimientos de tierras, cultivaron campos y reemplazaron intencionalmente bosques de especies « no útiles» con bosques «útiles»,  como el castaño o el açaí.

Existen indicadores que apoyan la tesis de que la Amazonia es solo lo que es hoy porque sus pueblos originarios tenían un amplio y profundo conocimiento de cómo interactuar en su entorno. La investigación arqueológica indica cómo los pueblos indígenas ocuparon la región para hacerla «productiva y agradable». Uno de estos legados es la Tierra Negra de los Indios.

LENGUAS INDÍGENAS

Los constantes ataques a las Tierras Indígenas también amenazan la supervivencia de las lenguas originarias de estos pueblos, dañando sus tradiciones orales, sus formas artísticas (poesía, música, oratoria), sus conocimientos y perspectiva cosmológica. La diversidad lingüística y la diversidad cultural corren en paralelo y, en este sentido, la pérdida lingüística implica una catástrofe, tanto a nivel local como para la humanidad en su conjunto.

Idiomas hablados en la Amazonia brasileña

Según el Atlas de las lenguas del mundo en peligro de desaparición, casi la mitad de las 6000 lenguas que se hablan hoy en el mundo estarían destinadas a la extinción en un futuro muy próximo. Se espera que para el año 2100, solo queden 670 idiomas. Actualmente, en la Amazonia continental, hay alrededor de 410 pueblos indígenas (190 de ellos en la Amazonia brasileña). Se estima que se hablan más de 200 lenguas indígenas en todo Brasil.

Prácticamente todos los troncos lingüísticos y familias lingüísticas que clasifican las lenguas indígenas en Brasil están presentes en la Amazonia.

En regiones fronterizas o áreas culturales, como el Parque Indígena Xingú (MT), el Alto Río Negro (AM) y el Complejo Tumucumaque-Trombetas-Mapuera (AP y PA), es muy común tener hablantes indígenas de tres a cinco idiomas, a veces más. En la región del Alto Río Negro, por ejemplo, hay políglotas que dominan de ocho a diez idiomas, que incluyen portugués, español y nheengatu. Esta última se llama la lengua amazónica general, nació del tupinambá y se habla en todo el valle amazónico brasileño hasta la frontera con Perú, Colombia y Venezuela.

DESAFÍOS PARA LOS PUEBLOS DE LOS BOSQUES

Los pueblos originarios de la Amazonia han sufrido constantes amenazas que amenazan su forma de vida. La falta de supervisión por parte de las instituciones gubernamentales y la presión de las bancadas políticas para la aprobación de legislación que altere los procesos de reconocimiento territorial han beneficiado a las actividades depredadoras, como la minería, la extracción de piedras preciosas y la tala.

Degradación ambiental en tierras indígenas

De las áreas afectadas por la degradación ambiental en la Amazonia, el 38 % se encuentran en Áreas Naturales Protegidas y Tierras Indígenas. La tala, la minería ilegal y el cultivo de plantas ilegales para consumo son las tres actividades económicas que reclutan a miles de personas y proliferan en la selva sostenida por la demanda de sus productos en los mercados internacionales.

Emergencias climáticas

Estamos viviendo una emergencia climática debido al aumento de la temperatura del planeta provocado por la liberación de gases contaminantes a la atmósfera. Este hecho ha sido probado por científicos, que apuntan a un mayor número de fenómenos climáticos extremos, que amenazan la seguridad alimentaria, hídrica y económica de muchas regiones, incluido Brasil.

El movimiento indígena exige que las políticas públicas para adaptarse y prevenir los efectos de las emergencias climáticas, como sequías, incendios y cambios en el ciclo de las lluvias, contemplen a las poblaciones indígenas, estén o no en sus tierras.

Pandemia de COVID-19

A fines de febrero de 2020, Brasil confirmó la primera notificación de Covid-19. En abril del mismo año, se registró el primer caso de una persona indígena infectada, resultado del contacto con un médico que tenía síntomas de la enfermedad.

Hasta principios de agosto de 2021, cuando el Covid-19 había provocado la muerte de más de 550 000 brasileños, la Articulación de pueblos indígenas de Brasil (Apib) registró 1162 muertes y 58 000 informes de contaminación entre pueblos indígenas de 163 grupos étnicos.

Según la organización, existen varios desafíos relacionados con la salud indígena y la prevención del coronavirus. Entre ellos se encuentran:

– La vulnerabilidad de los pueblos indígenas a las enfermedades, debido a las peores condiciones sociales, económicas y de salud que las de los pueblos no indígenas, lo que amplifica el potencial de diseminación de enfermedades;

– La falta de infraestructura del Subsistema del Sistema Único de Salud (SUS) creado para atender la salud indígena;

– Las formas de vida de muchos pueblos crean una exposición a enfermedades infecciosas a las que las personas en las ciudades no están sometidas. La mayoría de los pueblos indígenas viven en casas colectivas, y es común entre muchos de ellos compartir utensilios, como cuencos, tazones y otros objetos, lo que favorece las situaciones de contagio.

CIELO ABIERTO PARA FLOTAR

Las nuevas tecnologías las han utilizado varios grupos étnicos indígenas como un recurso para que puedan contar sus historias por sí mismos. Adaptándose a lo nuevo, pero sin dejar de lado la tradición, el móvil e Internet se han integrado en el día a día. En waujá, la lengua de la familia Aruaque, Internet se ha convertido en enunakuwa —cielo abierto para flotar— y el celular yuntagapi —el que transmite información.

CÓMO CONTRIBUIR

¿Cómo podés ayudar y valorar la forma de vida de los pueblos indígenas? A continuación se presentan tres proyectos en los que se puede participar:

• La campaña Organizate para Proteger es una propuesta indígena para contener la devastación de los biomas brasileños. Lanzada durante El Abril Indígena de 2021, la iniciativa busca crear conciencia sobre la importancia del trabajo que realizan las organizaciones indígenas en la defensa de sus territorios y biomas asociados.
• Desde el concepto de Territorios de Diversidad Socioambiental, el sello Orígenes Brasil© ha permitido la sinergia entre los pueblos de la Selva Amazónica cuyas tierras están interconectadas en corredores de áreas protegidas. Las formas de vida de las poblaciones tradicionales e indígenas resultan en servicios ambientales y generan productos comercializables, sin perjuicio de la integridad física del bosque. Centralizados en las cantinas regionales, los productos están dirigidos a cadenas de marketing y consumo.
• La GaleriAmazônica, en el centro de Manaos, es una empresa socioambiental que defiende los derechos de los pueblos del bosque a través de la valorización de sus formas tradicionales de vida y conocimiento. Ha servido a artesanos y artesanos de más de 40 personas, representados por sus asociaciones y cooperativas, y trabaja con principios de comercio ético.
• Petición Aislados o Diezmados de la Coordinación de Organizaciones Indígenas de la Amazonia Brasileña (Coiab) y del Observatorio de Derechos Humanos de Pueblos Indígenas Aislados y Contacto Reciente para que los pueblos indígenas aislados continúen de esta manera. Es posible firmar la petición para presionar al gobierno para que renueve las ordenanzas que protegen a estos pueblos y sus territorios: www.isoladosoudizimados.org.